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El tercer trimestre de embarazo va de la semana 28 de gestación (contada desde la última regla) hasta el parto, previsto hacia la semana 40, es decir, del 7.º al 9.º mes. En el programa: la ecografía del tercer trimestre (hacia las semanas 32 a 36), la vacuna contra la tosferina, el cultivo del estreptococo del grupo B (semanas 35 a 37), el inicio de la licencia por maternidad según las reglas de su país y la preparación del bolso para el hospital. A partir de la semana 41 se refuerza la vigilancia.
La ecografía del tercer trimestre
Última de las tres ecografías habituales, se realiza hacia las semanas 32 a 36, según el protocolo de cada país y de cada centro. Prepara directamente el parto, porque comprueba:
- el crecimiento del bebé: peso estimado, medidas de la cabeza, del abdomen y del fémur;
- su posición: cabeza abajo (presentación cefálica, la más frecuente), de nalgas o transversal —una posición que todavía puede cambiar—;
- la placenta: su localización, en especial su distancia respecto al cuello del útero;
- el líquido amniótico: su cantidad, reflejo del bienestar del bebé.
Si el bebé viene de nalgas, el equipo puede proponer una versión cefálica externa (una maniobra para darle la vuelta desde fuera) o hablar con usted del tipo de parto: nada es definitivo en la semana 32.
Licencia por maternidad: la duración según el país
La licencia (o permiso) por maternidad es un derecho de las trabajadoras afiliadas a la seguridad social en todos los países hispanohablantes, pero su duración, su reparto antes y después del parto y su forma de pago cambian mucho. Estas son las reglas generales para trabajadoras asalariadas en algunos países:
| País | Duración | Reparto antes / después del parto | Dónde informarse |
|---|---|---|---|
| España | 17 semanas | 6 semanas obligatorias justo después del parto; el resto puede empezar hasta 4 semanas antes de la fecha prevista | Seguridad Social |
| México | 12 semanas | 6 antes y 6 después; hasta 4 de las previas pueden pasarse a después del parto con autorización médica | IMSS / ISSSTE |
| Argentina | 90 días | 45 antes y 45 después; puede reducirse el periodo previo a 30 días y sumar el resto después | ANSES |
| Colombia | 18 semanas | En general 1 o 2 semanas antes de la fecha probable de parto y el resto después | EPS / Ministerio del Trabajo |
| Chile | 6 + 12 + 12 semanas | 6 semanas de prenatal, 12 de postnatal y 12 de permiso postnatal parental (a jornada completa) | Dirección del Trabajo / ChileAtiende |
| Perú | 98 días | 49 antes y 49 después; el periodo previo puede trasladarse total o parcialmente a después del parto | EsSalud |
En casi todos los países la licencia se amplía en caso de parto múltiple, nacimiento prematuro o hijo con discapacidad, y el subsidio depende de las cotizaciones previas. En España, la reforma de 2025 llevó el permiso por nacimiento de 16 a 17 semanas para cada progenitor. Las reglas cambian con frecuencia: confirme siempre su caso con su empresa y con el organismo de seguridad social correspondiente.
Las pruebas de la recta final
Además de la ecografía, el tercer trimestre trae varias citas importantes, cuyo calendario exacto depende de su país y de su centro:
- Vacuna contra la tosferina (Tdpa): se recomienda en cada embarazo, por lo general a partir de la semana 27, para que los anticuerpos pasen al bebé y lo protejan en sus primeros meses. En temporada de gripe también se recomienda la vacuna antigripal.
- Análisis de sangre del tercer trimestre: control de la anemia y, si es Rh negativo, de los anticuerpos; hacia la semana 28 suele administrarse la inmunoglobulina anti-D.
- Cultivo del estreptococo del grupo B (semanas 35 a 37): una muestra vaginal y rectal indolora. Si es positivo, se le darán antibióticos durante el parto para proteger al bebé.
- Consulta de anestesia: muchos hospitales la piden durante el último trimestre si se plantea la epidural. No la obliga a pedirla el día del parto: simplemente abre la opción y deja preparado su expediente por si hiciera falta una cesárea urgente.
- Monitorización: registro del latido del bebé y de las contracciones, que suele empezar hacia la semana 40 o 41.
El bolso para el hospital: la lista
Prepárelo idealmente hacia las semanas 34 a 36, para estar tranquila si el parto se adelanta. Cuente con una estancia de 2 a 4 días tras un parto vaginal (algo más tras una cesárea). Pregunte en su hospital qué proporcionan ellos: algunos facilitan pañales, ropa de bebé o camisones.
Para el bebé
- 4 a 6 bodis y pijamas (talla recién nacido y 1 mes)
- Chaquetas o rebecas de punto
- Gorrito, calcetines, manoplas
- Mantita o saco de dormir
- Pañales de recién nacido (si el hospital no los proporciona)
- Conjunto de salida adaptado a la estación
- Silla de coche para recién nacido para la vuelta a casa
Para usted
- Camisones o camisetas amplias (que abran por delante si va a amamantar)
- Sujetadores de lactancia y discos protectores
- Bragas cómodas o desechables y compresas posparto
- Neceser, toalla y zapatillas
- Bata o chaqueta cálida
- Bálsamo labial, agua, algo para picar durante la dilatación
- Cargador del móvil y algo para entretenerse
Documentos
- Documento de identidad (DNI, INE, cédula…)
- Tarjeta sanitaria, carné de afiliación o póliza de seguro
- Cartilla o carné de control del embarazo
- Ecografías y análisis, incluido el grupo sanguíneo
- Resultado del cultivo del estreptococo B
- Informe de anestesia, si lo tiene
- Plan de parto, si ha redactado uno
¿Cuándo ir al hospital?
Tres situaciones deben hacerla salir hacia la maternidad, o al menos llamar para que le indiquen qué hacer:
- Contracciones regulares, dolorosas y cada vez más seguidas: en un primer parto, la referencia clásica es «cada 5 minutos, de alrededor de 1 minuto de duración, durante al menos una hora». Salga antes si el hospital está lejos o si no es su primer parto.
- Rotura de la bolsa (romper aguas): aunque no haya contracciones y aunque la pérdida de líquido sea escasa, vaya sin esperar.
- Cualquier señal fuera de lo normal: sangrado, clara disminución de los movimientos del bebé, fiebre, dolor de cabeza intenso con alteraciones de la vista o dolor abdominal fuerte y continuo → urgencias de maternidad, a cualquier hora.
Ante la duda, llame o acuda: los equipos de guardia prefieren mil veces una consulta «para nada» a un retraso.
Salir de cuentas: la vigilancia a partir de la semana 41
La fecha probable de parto se sitúa en la semana 40, pero un embarazo se considera a término entre las semanas 37 y 41 más seis días: solo una pequeña parte de los bebés nace el día exacto previsto. Si el bebé no ha dado señales al llegar a la semana 40, no hay motivo de alarma; a partir de la semana 41 empieza una vigilancia reforzada:
- controles frecuentes en el hospital, con monitorización del latido del bebé y de las contracciones, y ecografía para medir el líquido amniótico;
- si todo va bien, se puede esperar unos días a que el parto empiece de forma espontánea;
- si no empieza, suele proponerse una inducción del parto entre las semanas 41 y 42, porque más allá la placenta funciona peor. El momento exacto depende del protocolo de cada centro y de su situación.
Para repasar todo el recorrido, vuelva a la guía de los trimestres del embarazo, a la página del primer trimestre o a la del segundo trimestre; y para traducir sus semanas en meses en cualquier momento, el conversor de semanas a meses es la herramienta más sencilla.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la licencia por maternidad?
Depende del país: 12 semanas en México (6 antes y 6 después del parto), 90 días en Argentina, 98 días en Perú, 18 semanas en Colombia, 6 semanas prenatales más 12 postnatales y 12 de permiso postnatal parental en Chile, y 17 semanas por progenitor en España desde la reforma de 2025. Confirme siempre las condiciones con el organismo de seguridad social de su país.
¿Qué pruebas se hacen al final del embarazo?
Las más habituales son la ecografía del tercer trimestre (hacia las semanas 32 a 36), un análisis de sangre de control, el cultivo del estreptococo del grupo B entre las semanas 35 y 37 y, a partir de la semana 40 o 41, la monitorización del latido del bebé y de las contracciones. Muchos hospitales piden además una consulta de anestesia si se plantea la epidural.
¿Cuándo hay que ir al hospital?
Cuando las contracciones son regulares, dolorosas y cada vez más seguidas (como referencia, cada 5 minutos durante al menos una hora en un primer parto), o de inmediato si rompe aguas, tiene sangrado o nota que el bebé se mueve claramente menos. Ante la duda, llame a su maternidad o acuda a urgencias.
¿Qué pasa si salgo de cuentas y no me pongo de parto?
Un embarazo se considera a término entre las semanas 37 y 41 más seis días. A partir de la semana 41 se intensifica la vigilancia, con monitorización y ecografías frecuentes, y si el parto no empieza solo suele proponerse una inducción antes de llegar a la semana 42.
¿Qué revisa la ecografía del tercer trimestre?
Se hace hacia las semanas 32 a 36, según el protocolo de cada país, y controla el crecimiento del bebé, su posición (cabeza abajo, de nalgas o transversal), la localización de la placenta y la cantidad de líquido amniótico. Ayuda al equipo a preparar el parto.