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El primer trimestre de embarazo va de la semana 1 a la semana 13 de gestación —contadas desde el primer día de la última regla (FUR)—, es decir, los tres primeros meses. Dos citas marcan estas semanas: la primera visita prenatal, idealmente antes de la semana 12, con la que se abre el seguimiento y se piden los primeros análisis, y la primera ecografía, entre la semana 11 y la 13 (+6 días), que fecha el embarazo. En cuanto al cuerpo: náuseas, cansancio y pechos sensibles son frecuentes y, casi siempre, normales.
Los síntomas del primer trimestre: qué es normal y qué debe alertar
Durante estas primeras semanas, el cuerpo produce grandes cantidades de hormonas (en particular la hormona hCG, la que detectan los test de embarazo) para sostener la gestación. Esos cambios explican la mayoría de los síntomas del trimestre:
- Náuseas y vómitos: afectan a más de la mitad de las embarazadas, no solo por la mañana, y suelen mejorar entre las semanas 12 y 16. Comer poco y a menudo y evitar los olores fuertes ayuda con frecuencia.
- Cansancio intenso: dormir más es normal; el organismo hace un esfuerzo enorme aunque todavía no se note nada por fuera.
- Pechos tensos y sensibles: a menudo es la primera señal, desde las primeras semanas.
- Ganas frecuentes de orinar, tirones en la parte baja del abdomen, cambios de humor: habituales y benignos.
Cuándo consultar sin esperar
Algunas señales deben llevarla a llamar a su médico o matrona, o a acudir a urgencias, incluso al principio del embarazo:
- sangrado, sobre todo si es abundante o va acompañado de dolor;
- dolor pélvico intenso, en especial si es de un solo lado (hay que descartar un embarazo ectópico);
- fiebre de 38 °C o más;
- vómitos incoercibles: si no tolera alimentos ni líquidos y pierde peso, puede tratarse de una hiperémesis gravídica, que requiere tratamiento.
La primera visita prenatal: la cita clave, antes de la semana 12
Es la cita del primer trimestre. La OMS recomienda que el primer contacto prenatal tenga lugar antes de la semana 12; en la práctica, conviene pedir cita en cuanto el test dé positivo.
- ¿Con quién? Según el país y el sistema (público o privado): médico de familia, ginecólogo u obstetra, matrona u obstetra. En España, el seguimiento del embarazo de bajo riesgo en la sanidad pública lo comparten la matrona del centro de salud y el ginecólogo.
- ¿Qué se hace? Historia clínica completa, peso, tensión arterial y cálculo de la fecha probable de parto (FUR + 280 días). Se piden análisis de sangre y orina: hemograma, grupo sanguíneo y factor Rh, glucemia, y serologías como VIH, sífilis, hepatitis B, rubéola y, en muchos países, toxoplasmosis.
- ¿Qué se recomienda? Tomar ácido fólico (idealmente desde antes de la concepción y al menos hasta la semana 12) y, según el país, un suplemento de yodo.
- ¿Qué se entrega? En muchos sistemas de salud, esta visita abre el documento de seguimiento que la acompañará hasta el parto (cartilla, carné o historia clínica perinatal, según el país). Llévelo a todas las citas.
La primera ecografía: semanas 11 a 13 (+6 días)
Llamada también ecografía del primer trimestre (o ultrasonido en México y Centroamérica), se realiza entre la semana 11 y la semana 13 más seis días. Aporta tres datos importantes:
- la datación precisa del embarazo, midiendo la longitud del embrión (longitud cráneo-caudal): es la que puede corregir la fecha probable de parto;
- el número de embriones: embarazo único, gemelar o múltiple;
- la medida de la translucencia nucal, un fino espacio en la nuca del feto que se utiliza en el cribado de trisomías.
Muchas mujeres se hacen antes una ecografía temprana (hacia la semana 6–8) para confirmar que el embarazo está dentro del útero y ver el latido. Si ya conoce sus semanas y quiere traducirlas a meses, el conversor de semanas a meses hace la cuenta en segundos; a partir de la fecha de su última regla, la calculadora de embarazo también estima su fecha probable de parto.
El cribado de la trisomía 21: se ofrece, nunca se impone
En muchos países se ofrece de forma sistemática un cribado combinado (o tamizaje) del primer trimestre, pero es voluntario: usted puede aceptarlo o no. Combina:
- la medición de la translucencia nucal en la primera ecografía;
- un análisis de sangre (marcadores bioquímicos, a menudo entre las semanas 9 y 13);
- su edad y otros datos, para calcular un índice de riesgo.
Según el resultado, pueden proponerle un test de ADN fetal en sangre materna (test prenatal no invasivo) y, si hace falta, una prueba diagnóstica como la biopsia corial o la amniocentesis. En cada paso, la decisión es suya, después de que su profesional de salud le explique ventajas y límites. Disponibilidad y cobertura varían mucho de un país a otro y entre sanidad pública y privada.
Qué evitar durante el primer trimestre
Los órganos del bebé se forman en estas primeras semanas: es el periodo más sensible. Unas pocas reglas sencillas cubren la mayoría de los riesgos:
- Alcohol: cero, desde que busca el embarazo. No se conoce ninguna cantidad segura.
- Tabaco: dejarlo es beneficioso en cualquier momento; pida ayuda a su médico o matrona, que pueden orientarla hacia programas para dejar de fumar compatibles con el embarazo.
- Toxoplasmosis (si los análisis muestran que no está inmunizada): carne bien cocinada, frutas y verduras bien lavadas, manos limpias después de manipular tierra o la arena de un gato.
- Listeriosis: evite los quesos y la leche sin pasteurizar, los embutidos crudos y los patés refrigerados, el pescado ahumado y el marisco crudo.
- Medicamentos: nunca se automedique, ni siquiera con productos «inofensivos» (antiinflamatorios, ciertas plantas medicinales…). Pregunte siempre a su médico, matrona o farmacéutico.
El primer trimestre semana a semana
La tabla sigue las semanas de gestación contadas desde la FUR; recuerde que las semanas desde la concepción son dos menos. Los meses siguen el reparto de nuestro conversor de semanas a meses.
| Semanas | Mes | Desarrollo clave |
|---|---|---|
| Sem. 1 – 2 | 1.er mes | Regla y después ovulación: el embarazo aún no ha empezado, pero la cuenta de semanas sí. |
| Sem. 3 – 4 | 1.er mes | Fecundación e implantación del embrión en el útero. Al final de la semana 4, con el retraso de la regla, el test de embarazo puede dar positivo. |
| Sem. 5 – 6 | 2.º mes | Se forma el tubo neural (futuro sistema nervioso); hacia la semana 6 el latido cardiaco ya puede verse en la ecografía. |
| Sem. 7 – 8 | 2.º mes | Aparecen los esbozos de brazos y piernas; se dibujan los rasgos de la cara. |
| Sem. 9 – 10 | 3.er mes | Todos los órganos están esbozados. Al terminar la semana 10, el embrión pasa a llamarse feto: mide unos 3 cm. |
| Sem. 11 – 12 | 3.er mes | Se abre la ventana de la primera ecografía (hasta la semana 13 + 6 días): datación y translucencia nucal. El feto ya se mueve, aunque usted aún no lo note. |
| Sem. 13 | 3.er mes | Fin del primer trimestre: el riesgo de aborto espontáneo ha disminuido mucho y, para muchas mujeres, también las náuseas. |
Lo que viene —el «trimestre de la energía»— se detalla en la página del segundo trimestre de embarazo (semanas 14 a 27), y la recta final en la del tercer trimestre. Para la visión de conjunto, vuelva a la guía de los trimestres del embarazo.
Preguntas frecuentes
¿Hasta cuándo duran las náuseas del primer trimestre?
En la mayoría de los casos, las náuseas mejoran claramente entre las semanas 12 y 16, con el final del primer trimestre. Si no tolera ni alimentos ni líquidos, pierde peso o no consigue beber, consulte: puede tratarse de una hiperémesis gravídica, que tiene tratamiento.
¿Cuándo hay que ir a la primera consulta prenatal?
Lo ideal es pedir cita en cuanto el test de embarazo dé positivo, para que la primera visita se haga antes de la semana 12, como recomienda la OMS. En ella se abre la historia clínica del embarazo, se piden los primeros análisis y se calcula la fecha probable de parto.
¿La primera ecografía es obligatoria?
No es una obligación legal, pero se recomienda en todos los sistemas de salud. Se realiza entre la semana 11 y la 13 más seis días, fecha con precisión el embarazo, comprueba el número de embriones y mide la translucencia nucal, que se usa en el cribado de trisomías.
Tengo sangrado en el primer trimestre: ¿es grave?
No necesariamente: los sangrados leves son frecuentes al principio del embarazo. Aun así, comuníquelo siempre a su médico, matrona u obstetra, y acuda a urgencias si el sangrado es abundante o se acompaña de dolor intenso o fiebre, porque puede indicar un aborto espontáneo o un embarazo ectópico.
¿El cribado de la trisomía 21 es obligatorio?
No. Se ofrece de forma sistemática en muchos países, pero cada mujer decide libremente si lo hace. Combina la medición de la translucencia nucal en la primera ecografía con un análisis de sangre, y según el resultado puede completarse con un test de ADN fetal en sangre materna o con una prueba diagnóstica.