Respuesta rápida
Un embarazo dura unas 40 semanas (280 días), contadas desde el primer día de la última regla (FUR), y se divide en tres trimestres: primer trimestre, semanas 1 a 13 (meses 1 a 3); segundo trimestre, semanas 14 a 27 (meses 4 a 6); y tercer trimestre, de la semana 28 al parto (meses 7 a 9). Cada etapa tiene sus pruebas clave: primera visita y ecografía de las 11–13 semanas en el primero, ecografía morfológica y prueba de la glucosa en el segundo, ecografía del tercer trimestre y preparación al parto en el último.
El embarazo en tres etapas: la línea de las 40 semanas
Médicos, obstetras y matronas cuentan el embarazo en semanas de gestación: la cuenta empieza el primer día de la última regla, unas dos semanas antes de la concepción. Así se ven los tres trimestres en una sola línea.
Los tres trimestres del embarazo
40 semanas ≈ 9 mesesEs el corte más utilizado en la literatura médica internacional, pero no el único: algunas guías y aplicaciones cierran el primer trimestre en la semana 12 o en la 14, y abren el tercero en la 27 o en la 29. La diferencia es de una semana y no cambia nada en el seguimiento: lo que cuenta es la semana de gestación exacta que figura en sus informes.
Los tres trimestres en resumen
Primer trimestre (semanas 1 a 13): la instalación
Es el trimestre de los grandes cambios, a menudo invisibles: náuseas, cansancio, pechos sensibles. Es también el momento de la primera visita prenatal, idealmente antes de la semana 12, en la que se abre la historia clínica del embarazo y se piden los primeros análisis, y de la ecografía de las semanas 11 a 13, que fecha el embarazo. Todo el detalle está en la página del primer trimestre de embarazo.
Segundo trimestre (semanas 14 a 27): la energía
Las náuseas suelen remitir, la barriga se redondea y los primeros movimientos del bebé se notan entre las semanas 18 y 22. Es el trimestre de la ecografía morfológica, hacia la semana 20, y de la prueba de la glucosa entre las semanas 24 y 28. Vea la página del segundo trimestre de embarazo.
Tercer trimestre (semana 28 al parto): los preparativos
Ecografía del tercer trimestre, vacuna contra la tosferina, cultivo del estreptococo del grupo B, licencia por maternidad, bolso para el hospital: la recta final viene cargada. El detalle —incluidas las señales que indican que es hora de ir al hospital— está en la página del tercer trimestre de embarazo.
Calendario orientativo de controles y pruebas
La OMS recomienda al menos ocho contactos prenatales durante el embarazo, el primero antes de la semana 12. Cada país (y a veces cada región o cada aseguradora) adapta después el calendario. Estas son las referencias más habituales en España y América Latina:
| Cita o prueba | Cuándo | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Primera visita prenatal | Antes de la sem. 12 | Historia clínica, peso y tensión, análisis de sangre y orina, grupo sanguíneo y Rh, cálculo de la fecha probable de parto. |
| Ecografía del 1.er trimestre | 11 – 13 (+6 días) | Fecha el embarazo, cuenta los embriones y mide la translucencia nucal. |
| Cribado (tamizaje) del 1.er trimestre | 9 – 13 | Voluntario: combina análisis de sangre y ecografía para estimar el riesgo de trisomías. |
| Ecografía morfológica | 18 – 22 (≈ 20) | Revisa órgano por órgano el desarrollo del bebé. |
| Prueba de la glucosa | 24 – 28 | Detecta la diabetes gestacional (en algunos países, solo si hay factores de riesgo). |
| Vacuna contra la tosferina (Tdpa) | Desde la sem. 27 | Protege al recién nacido durante sus primeros meses; el momento exacto varía según el país. |
| Ecografía del 3.er trimestre | ≈ 32 – 36 | Crecimiento, posición del bebé, placenta y líquido amniótico. |
| Cultivo del estreptococo del grupo B | 35 – 37 | Indica si hace falta antibiótico durante el parto. |
| Controles frecuentes | Desde la sem. 36 | Visitas cada una o dos semanas hasta el parto; monitorización desde la semana 40–41. |
Semanas de gestación, semanas desde la concepción y meses: cómo orientarse
Conviven tres maneras de contar, y de ahí muchas confusiones:
- Semanas de gestación (o de embarazo): se cuentan desde el primer día de la última regla (FUR o FUM). Es la unidad de los profesionales de la salud y la que aparece en todos los informes: «12+3» significa 12 semanas completas y 3 días.
- Semanas desde la concepción (edad embrionaria o fetal): empiezan con la fecundación, unas dos semanas después de la FUR. Semanas desde la concepción = semanas de gestación − 2.
- Meses de embarazo: la unidad de la vida diaria. 40 semanas de gestación ≈ 9 meses, con el reparto que usamos en todo el sitio (meses 1 a 3 = semanas 1 a 13, y así sucesivamente).
Para pasar al instante de una unidad a otra, use nuestro conversor de semanas a meses. Y si conoce la fecha de su última regla, la calculadora de embarazo le da en 30 segundos su semana de hoy, su trimestre y su fecha probable de parto (FPP).
Las páginas de la guía del embarazo
- 1.er trimestre: semanas 1 a 13, síntomas, primera visita y primera ecografía →
- 2.º trimestre: semanas 14 a 27, ecografía morfológica y prueba de la glucosa →
- 3.er trimestre: semana 28 al parto, licencia por maternidad y bolso para el hospital →
- Conversor: semanas de embarazo ↔ meses ↔ trimestres →
- Calculadora de embarazo: semana de hoy, trimestre y FPP a partir de su FUR →
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empieza el segundo trimestre de embarazo?
Con la convención más extendida, el segundo trimestre empieza en la semana 14 de gestación (contada desde el primer día de la última regla), al inicio del cuarto mes, y termina al final de la semana 27, al cierre del sexto mes. Todo el detalle está en la página del segundo trimestre.
¿Por qué las semanas de embarazo se cuentan desde la última regla?
Porque la fecha de la última regla (FUR) se conoce con bastante seguridad, mientras que la fecha exacta de la concepción casi nunca se sabe. Por eso las semanas de gestación incluyen unas dos semanas previas a la fecundación: semanas desde la concepción = semanas de gestación − 2. El conversor de semanas a meses hace la cuenta por usted.
¿Cuántos controles prenatales se recomiendan?
La OMS recomienda al menos ocho contactos prenatales a lo largo del embarazo, el primero antes de la semana 12. Cada país organiza después su propio calendario de visitas, análisis y ecografías, por lo que el número exacto depende de su sistema de salud y de cómo evolucione su embarazo.
¿Cuándo debo hacer la primera visita prenatal?
En cuanto tenga un test de embarazo positivo conviene pedir cita, para que la primera visita se haga idealmente antes de la semana 12. En ella se abre la historia clínica del embarazo, se piden los primeros análisis y se calcula la fecha probable de parto. El detalle está en la página del primer trimestre.
¿Cuánto dura un embarazo?
Unas 40 semanas contadas desde el primer día de la última regla, es decir, 280 días o algo más de nueve meses. La fecha probable de parto se calcula sumando 280 días a la FUR; un parto entre la semana 37 y la 41 (más seis días) se considera a término. Puede estimar la suya con la calculadora de embarazo.